2019年10月11日晚，我在学校做了一场题为《天才到底是怎么一回事？》的演讲。本文根据演讲内容整理而成，略有改动删节。
一般来说，天才就是在非常年轻时、或者初进入某个领域时就展示出远超同龄人的表现。比如四岁作曲的莫扎特，12岁就拿到奥赛金牌的陶哲轩，都是公认的天才。而今天我要跟大家介绍的，是下面这一位：
菲尔普斯，著名的游泳运动员，23块奥运金牌得主，号称地球上最会游泳的人。
自古天才多怪胎，正所谓「天赋异禀」。正常人的臂展等同于身高，而菲尔普斯的臂展超过身高14cm，腿却异常地短，还有一双超级大脚，身体显得很不协调，加上口吃和患有多动症，经常被人耻笑。
但他的教练鲍曼却一眼就看出，这是一个游泳的天才。他的长臂和大脚可以让每次划水产生比其他人更强的推力，短腿可以让他减少在水中的阻力并保持平衡，加上他超高的乳酸代谢水平，以及每天五六个小时的魔鬼训练，使他成了游泳界无人能敌的选手。
俗话说「世界上没有垃圾，只有放错位置的宝贝」。如果一个人在某个方面有明显的缺陷，就一定在对应的某个方面存在竞争优势。菲尔普斯的长臂、短腿、大脚……这放在普通人眼里，都是身体的缺陷。而在游泳时，这些缺陷一下子就转变成了得天独厚的优势，也就成了我们所说的天赋。
每一个人都有一些与众不同之处，这往往是由基因遗传或突变而来的。如果能找到适合特点充分发挥的领域，它们就成了人人都羡慕的天赋；如果找不到，很可能就会变成自己的痛处、别人的笑柄。
如果菲尔普斯没有碰到鲍曼会怎么样呢？可以想象，他会在别人的耻笑中度过平庸的一生，世界上也就少了一个游泳天才。
所谓天才，就是发现了自己的天赋、并使其得到充分发挥的人。只要能发现自己的天赋并加以发挥，每一个人都可以成为天才。
那么，天赋到底又是什么呢？
如果真的有转世的话，让我们能把上辈子获得的知识和经验携带到下辈子，那我们凭空多了几十年经验，不就都成了别人眼里的天才了吗？我们任何一个普通人穿越到几百年前的时代，带着领先几百年的科学经验，估计会被当时的人们当成神仙给供起来了。
天赋，就是我们在进入一个领域之前就已经拥有的竞争优势。个子高、跟腱长的人，打篮球会比同龄人拥有明显的优势；手指修长且有力的人，学钢琴也会比同龄人更快一些。这些身体素质都是通过基因遗传和变异得来的，是上天的馈赠。
我们是没有办法修改自己的基因的，但可以通过后天的刻意练习来改进身体素质，以及获得知识和经验。而这些后天获得的身体素质和经验，往往是可以跨领域迁移使用的。
如果你是一个DOTA或LOL高手，那么打王者荣耀上手就会特别快，因为游戏的模式是相似的；很多职业电竞选手退役后选择去打德州扑克，因为两者都是不对称信息的博弈，都需要过硬的心理素质和策略演算能力……
你为了一个运动项目练出的肌肉，换一个运动项目依然用得上。同样，你通过在一个领域刻意练习获得的技能和经验，也完全可以用到别的领域去。当你进入一个新领域时，发现其中某个核心能力你已经通过其他领域的刻意练习获得了，那你不就比其他人具有明显的先发优势了吗？
所以我认为，天赋除了通过遗传获得的身体素质之外，还包括了在正式进入某一领域之前，对该领域所需的核心素质进行的刻意练习。而且对绝大多数人来说，后者更为实用一些。
以我自己为例，我在开始专注玩扫雷之前玩了很多年的CS，一天练习几个小时，差一点就去当职业选手了。想要玩好CS最重要的是什么？就是玩家要能用鼠标快速精准定位。
偏偏在CS玩得好的人里，很少有人会去选择玩扫雷这样画面简陋、竞技性又不强的小游戏的。我通过CS练就的鼠标定位能力天赋，在扫雷里发挥得淋漓尽致。再经过长时间的专注练习，终于成了中国扫雷第一人，在我退役后记录还保持了六年之久。
大家可能以为高手在扫雷时，要识别屏幕上的数字，并在脑里进行公式运算。其实在玩到一定程度后，就只需要看数字的颜色，然后进行条件反射式的操作了。此外我还玩了许多年的俄罗斯方块，也曾凭自创的两键打法称霸联众，这两个项目都需要对颜色敏感，条件反射式的快速反应、对以及在进行某个操作的过程中对下一步操作进行预读。
碰巧的是，魔方也是一项要求玩家对颜色敏感、快速反应、能在做某个公式的过程中对下一步进行预读观察的运动。在扫雷和俄罗斯方块上练就的天赋，帮助我在魔方领域快速崛起，加上长时间的刻意练习，终于在2009-2010年间称霸全国。
当然了，这些其实都是我事后总结出来的。当年的我并没有察觉到自己拥有这些天赋，只是觉得自己好NB，干什么成什么。从这个角度来说，我的所谓「成功」不过是运气而已。
那么，我们真的有办法发掘自己的天赋吗？或者说，我们可以刻意地制造出天赋来吗？
有人问了：我也活了几十年，但感觉自己还是一事无成，没有任何天赋，该怎么办呢？
上天给每个人的时间都是一样的，一天只有24小时。我们把自己的时间和精力投入到不同的方向上，就像是把技能点加在不同的分支上，从而形成独一无二的技能树。如果把技能点都投在一个方向，那就成了专才；如果均衡加点，那就成了通才。
好好想一想，你的技能点都加到去哪里了？
我很喜欢李笑来说过的一句话：七年就是一辈子。
七年的时间，足够我们在任何领域取得80分以上的水平。再往后投入时间和精力的边际效益就会越来越低，也越来越难获得成就感。我们应该敢于跨界，通过跨领域的天赋迁移，建立多维度立体的竞争优势，对竞争对手实施降维打击。
我是一个好奇心极强的人，什么新奇好玩的事物都要去试一下，绝不轻易放过任何一个学习机会。一旦碰到我不熟悉领域的专业人士，我就会化身小学生，开始十万个为什么。比如在工人安装家具时，我会一边观察他们作业，一边请教各种材料的特性和优缺点；在售后维修家电时，我会跟着一起分析问题；到医院给孩子看病时，医生因为我的用词过于专业，甚至问我是不是学医的……
很多人对学习的态度往往是「有需要了再学」，如果一项技能或知识看上去目前没什么用，那就不去学了。其实如果真要等到用的时候再学，那就已经迟了。正确的学习态度应该是：不管有用没有用，先学了再说。
任何东西只要学了，那就一定有用，只是你不知道什么时候会用到罢了。在探索新领域知识和技能的过程中，你会得到很多启发和灵感，帮助你想通其他领域一直无法解决的问题。而且总有那么一天，你会惊喜地发现「这个我以前学过！我知道该怎么办了！」
有一次，我为了照着网上的教程给孩子做一把纸手枪，买了一把热融胶枪。结果做完之后发现：这玩意太好用了！原来孩子的玩具上一个零件摔断了后，因为没办法拼接修理，往往就只能丢掉了；但现在我会二话不说掏出热融胶抢，只要不是受力点，统统可以修好。手机数据线头松了？台灯底座掉了？统统热融胶伺侯……
人不怕加错技能，只怕手里攥着技能点一直不舍得加，又或者学会了技能后一直不用，那技能点才是真的浪费了。
我第一次站上讲台时，虽然没有教学经验，但是我有参加比赛练就的心理素质，写游戏教程练就的讲解思路，写网络小说练就的幽默感，下象棋练就的迭代策略，编程练就的结构思维能力……正因为有这些天赋的存在，所以我才能非常自信地上路，并一直走到现在。
有人又要问了：我没有你那样的勇气，也没去什么机会去跨界怎么办？
我的答案很简单：那就玩游戏呗！
游戏可以让我们突破现实条件局限去体验全新的领域，并进行零成本的大量试错，而后者往往是现实中根本无法做到的。
要知道，我的童年是被锁在家里度过的。因为家境困难，母亲选择了卖盗版光盘，于是我得以在父母外出的时间里，拿到市面上流行的各种游戏光盘。感谢游戏填补了我很多现实中缺失的经验，没有让我成为一个只会读书的呆子。
我学驾照的时候非常顺利，倒库只教一遍就会了，教练问我：你是不是平时总玩赛车游戏？其实我玩赛车游戏的经历要追溯到十多年前了，但当时养成的车感还在。虽然现实中开车和游戏里开车还是有很大区别的，但基本的模式和思路是不会变的。
有一次我带小宝（当时刚满四岁）去玩具店，老板推荐了一款木制的俄罗斯方块玩具，结果小宝很快就搞定了，把老板给惊到了，他从来没见过这个年纪的小孩第一次玩就能完成。然而我知道其实他早就在ipad上玩过很多这样的拼图游戏了，所以其实对他一点难度也没有。
一直到现在，我都无比坚定地认为：玩游戏是效率最高且成本最低的学习手段。因为游戏可以让我们突破现实条件局限去体验全新的领域，并进行零成本的大量试错，而后者往往是现实中根本无法做到的。
老师和家长们总担心孩子沉迷于游戏，影响学习成绩，造成视力下降。然而在我的圈子里，顶尖游戏玩家同时是学霸的比比皆是。我还真没见过哪个游戏玩到一流水平的孩子，学习成绩特别差的。在这个话题上，我跟干国祥老师都吵过架。等有时间我再写一篇文章，谈谈自己最新的理解。
究竟是天赋更重要，还是后天努力更重要呢？这算是个老生常谈的话题了。
天赋决定的是起跑的位置，而努力则决定了前进的速度。如果凭借天赋取得领先却不够努力，那终有一日也会被更努力的人超越。反之，如果有天赋的人同时非常努力，也能快速超越那些天赋不足而凭借努力取得领先的人。
前面提到过我曾凭借自己的天赋加努力，在魔方上取得了领先优势。但在速拧项目上，最重要的天赋还是手指灵活度，也就是手速。同样的三棱换公式，我最快只能做到1.1秒，而当时的樊浩玮和阴目仑就能轻松做到0.8秒以内。当我发现自己无论再怎么努力，也无法再提升手速时，不由得陷入了深深的绝望。
任何领域的竞争，初期拼天赋，中期拼努力，到了大后期还是要拼天赋。我们往往无法决定自己有什么天赋，只能决定自己付出多少努力。接受天赋上的差距，享受过程而不是结果，建立合理的期待，尽力做到最好就是了。
国庆期间我有幸参加了张天安老师的工作坊，最大的收获就是：一个人的自我价值感，是内心中源源不断的能量源泉。
一个人活在世上，会拥有很多角色，比如孩子、学生、家长、职业工作者……自我价值感弱的人，需要在这些角色上一直表现良好，从外部获得他人的肯定，来给自己提供能量。也就是说：
如果我的表现好——那么我就是好的、值得被爱的。
如果我的表现不好——那我就是不好的、不值得被爱的。
而如果有了天赋，却缺乏自我价值感，就只能收获空虚的优越感，一旦失败就可能会开始怀疑自己，甚至自暴自弃。那些一心扑在学习上、一直在班上数一数二的孩子，总有一个时间点会进入到精英班，成绩突然下滑到中游甚至垫底。一旦遭遇到这样的挫折，孩子很难调整过来，就会陷入抑郁之中甚至选择自杀，新闻上这样的案例比比皆是。
自我价值感强的人，一直相信自己是好的、是值得被爱的。这样的人不仅不需要依赖来自外部的肯定，还能从自己的内心向外散发能量。也就是说：
因为我是好的——所以我应该能表现好。
因为我值得被爱——所以表现不好也没关系。
有一个小升初的孩子曾跟我说，他一天只有15分钟的自由时间，周末假期比平时上学还要忙，他最大的愿望就是跑到一个森林里，什么也不干，就那么呆着。除了努力满足家长的期待外，他不知道自己活着的意义是什么。对这样的孩子，我很心疼，但也很无力。
拥有天赋、领先他人是很重要，但不能强求。很多所谓的神童，不过是牺牲了童年的娱乐和社交，提前学习了知识和技能罢了。这样的孩子往往自我价值感偏低，社交能力差，抗挫折能力弱。如果我没有在大学毕业后坚持离开学校参加工作，并从游戏中找到了自我价值感，很可能也会成为一个悲剧。
那些在平时给孩子报满补习班、假期报满兴趣班，把孩子的时间表安排到每一分钟，希望孩子能拥有各种天赋并「赢在起跑线上」的家长们，请你们好好想一想：
你想要一个很优秀但不快乐的孩子，还是想要一个平凡却很快乐的孩子？
你想让孩子完成自己的梦想，还是完成你的未满足期待？
你是在制造一个天才，还是在扼杀一个天才？
